較早前內政部宣佈將會在推出新的簽證 – 高潛力個人簽證 (High Potential Individual Visa),新簽證屬積分移民系統 (Point Based Immigration System)一部分,公開歡迎畢業於全球頂尖大學的人申請,明顯英國想籍此吸引年輕和高學歷人士移居。
此簽證的細節還未正式公佈,但可以從移民政策歷史和已公開的資料對簽證有以下的推測。
資格要求
基於指向「畢業於全球頂尖大學的申請人」,可預視高潛力個人簽證或會有以下的要求:
1. 在全球頂尖的大學裏畢業
對於「全球頂尖」現時還未有確實的定義,不過可以相信 QS World University Rankings、Times Higher Education World University Rankings 及Round University Ranking 等著名的大學排名會成為參考。這些大學排名主要來自發達國家,排名少不免會偏向同類國家,有利於這遽地方的人申請。另外,排名的要求將是首20名?首50名?還是首100名?這或會成為焦點之一。
- QS World University Rankings
- Times Higher Education World University Rankings
- Round University Ranking
2. 高學歷
高潛力個人簽證字面已明示對學歷方面的要求,研究生或會是申請條件之一。
3. 年齡
除了技術人員簽證,英國現有又能達至永居的移民途徑大多有利於資金較多的人士,年輕一代自然難達到要求。另外,新的高潛力個人簽證的設定明顯是吸納年輕人,所以估計會對年齡有要求。
4. 科目
近期英國對高技術人士有大量需要,STEM (科學Science, 科技Technology, 工程Engineering 或數學Maths) 相信會成為吸納重點之一。
5. 高收入
解除封城措施之後英國政府想復興經濟,故高收入或會成條件之一。另外,收入亦是顯示高潛力的指標之一,絕有可能對此有一定要求。
簽證優勢
✓ 居住時間計入永居
估計要求將會跟大部分簽證一樣要求5年,相比學生簽證和畢業生簽證那樣需要轉換簽證以達至永居,更能吸引想居留英國的人。
✓ 不用僱主/第三方擔保
即簽證不會跟工作相連,讓持簽證人士有轉換工作的彈性;若簽證容許自僱,他們甚至可以創業。而且因不需要經僱主或第三方認受和擔保,申請過程也因此沒那麼繁複,申請簽證和續簽得到拒絕的機會也會相對地減少。技術人員簽證(Skilled Worker visa) 和 全球人才簽證 (Global Talent visa) 則沒有這個優勢。
它會成功嗎?
其實英國不是第一次推出吸引高技能或高學歷又無需擔保的簽證,2002年到2008年的高技能移民計劃 (HSMP) 便相似。當時有很多人有資格經這簽證而定居,而這批成功申請的人士又無須在英國從事高技能的工作 。縱使及後嘗試調整政策,引入資格測試,根性年齡、過去的收入、學歷和英語能力進行評分,但一一被高等法院駁回,結果要被迫取消此移民途徑。
高技能移民計劃的歷史再一次在Tier 1 (General) 簽證重演。這簽證在2008年開始接受申請,同樣屬積分移民制度及無需擔保的移民途徑,但它的續簽和申請永居需要提供的證明基於信任系統,申請人需要提供有關的證明不多。內政部慢慢便發現他們的申請目的與英國稅務和海關總署(HMRC) 的實際收入出現差異,即是他們抵埗後從事的工作不是內政部所期望,最終於2011年難逃終止接受申請的命運。
要吸引到受過高等教育並具有真定高潛力的人士留下並不容易,他們在新環境可能難以在短時間取得同樣成功,他們要面對多種困難,包括:職場上的歧視、文化差異及在英國缺乏人際脈絡。究竟新的高潛能個人能否平衡開放與保護這批移民的措施,制定難以濫用的條文,能真正吸引到有高技術、高潛力人士留居英國,擺脫歷史的詛咒?大家拭目以待它的細節和發展!
SINCERE IMMIGRATION