入學考試的報名和備考
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入學考試的報名和備考

讓我們先談談最多學生考的入學考試,就是11+ (eleven plus)。 這個詞的意思可以包括 政府文法中學的入學試和私立學校11+的入學試。 有不少家庭會讓孩子都考這兩種學校的入學考試,然後待收到成績后再決定去哪一家。

文法中學的11+考試

文法中學的入學考試日期大多在孩子唸六年級(Year 6)的九月份或十月份,而私立學校的入學考試一般都在唸六年級的一月份,也就是說文法中學一般比私立學校的 11+早進行考試。 可是,私立學校一般會在二月中旬就會發取錄信(offer letter), 並要求家長在兩周內回復並交留位費。 反而,公立中學在每年的三月一日左右就會公佈中學派位的結果, 這一天叫 National Allocation Day (全國學位派位日),這個派位系統是根據申請人在填寫公立中學學位申請表上列出的先後次序(order of preference), 和每所學校的收生標準來決定申請人獲派哪一家學校。 同樣,家長需要在指定日期之前決定接受或不接受所派之學位。 公立中學是不需要付留位費的。

由於在這種情況下,會出現有些家長同時接受私立學校和公立文法中學的位置,讓自己有多一點的時間考慮。 所以,有些在政府第一輪派位時未能獲派文法中學的學生,過了一兩個月之後,可能有機會獲派文法中學的位置,這也要視乎考生在11+的成績和在該校的輪候名單中(waiting list)的排名。

申請公立中學

公立中學的學位申請表(Common Application Form)一般是在六年級的十月份截止申請,很多市政局(local council)已經用網上方式接受報名,家長無需親身去市政局拿表格。 填中學學位申請表跟報名考文法中學的入學試是兩回事,不要以為填寫了市政局的學位申請表就可以去文法中學考入學試,大部分文法中學的入學試是需要考生另外報名的。 一般來說,文法中學的入學考試報名期大概在五年級(Year 5) 5,6份左右,當然每個區域和每家文法中學都有各自的報名期限,所以一定需要留意清楚。 上文也提到大部分的文法中學都有各自的校網,家長也需要查看清楚,看看住址是否在校網範圍之內,最好的方法就是到該校的網頁,查看收生準則 (admissions policy / admissions criteria)。 有一些區域,考生只需要考一個考試就能涵蓋該區域的大部分文法中學,例如 Kent, Buckinghamshire 和 Hertfordshire。 但是,也有文法中學有自己獨立的報名程式和考試程式,例如上文提到的 Queen Elizabeth’s School – Barnet (男校)和 Henrietta Barnett School (女校),後者更有兩輪的考試。

 

文法中學11+的考試內容

至於考試的內容,公立文法中學的考卷都大同小異,主要考數學,語言推理(Verbal Reasoning)和非語言推理(Non-Verbal Reasoning),也有學校需要再多考一份英文卷。 語言推理主要跟英語詞彙的理解,串字和運用有關;非語言推理則跟圖形,模式,空間感等等有關;數學卷是根據小學課程來編寫,程度大概五年級到六年級;至於英文,一般考閱讀理解,詞彙和語法。 非語言推理的答題方式一般採取選擇題模式;至於語言推理,英文和數學卷,有些學校會採用選擇題,但也有採用傳統答題方式,需要學生把答案寫出來。

 

私立學校的 10+,11+ 13+

前文提到,私立學校的中學有些有11+考點,有些只有13+考點,有些兩種都有。 私立學校的11+競爭非常激烈。 一般私立學校的11+的截止報名日期是Year 6 的十月份,如果想申請獎學金(Scholarship, 見上文)或助學金 (Bursary, 給低收入家庭),就一定要查看清楚每家學校的獎學金/助學金的截止申請日期,並遞交所有有關檔。

私校 11+考試內容

私立學校11+入學考試的日期一般是在Year 6 一月份,考卷包括英文,數學和推理。 聽起來好像跟考文法中學差不多,但是私校的考卷絕對是比公校的考卷艱深。 私校的英文卷一般都有閱讀理解和寫作兩部分。 閱讀理解的文章篇幅長和用詞也比較深,寫作的手法也不會太直接,需要考生對文章的內容和寫作手法進行分析,回答問題。 有些問題比較直接,但有些則需要思考,分析和組織,再以比較長的篇幅去作答。 寫作方面,有些學校可能提供幾個題目讓考生選擇,題型不外乎是創作性的寫作(creative writing),通過考生運用的語法,句式,詞彙,段落結構等等,測試考生 描述性的表達(descriptive expression)能力。 有時候可能也會有討論性的寫作 (discursive writing) 或 辯論性的寫作 (argumentative writing),但還是以描述性的寫作佔多。

私校的數學卷也比較深,雖然說題目的範圍是 Year 5 到 Year 6 的程度,但是除了有直接的運算題之外,也有些題目比較著重思考解難。 推理方面,跟文法中學差不多,也會有文字推理(verbal reasoning) 和非文字推理 (non-verbal reasoning)。 有不少私校會把英文和數學的模擬考卷,甚至往年的考卷上載在他們的網頁上。 不過對於推理,一般私校都只會建議考生做做市面上能買到的那些推理練習本就可以了。

面試

一月份的筆試如果表現理想的話,學校會安排考生進行面試,一般來說,面試的目的想再評估一下考生的思考和表達能力。 一般來說,學校都不喜歡那些準備得太多的考生,考官能分辨哪些是經過思考作出的回答,哪些是經過操練作出的回答。 所以,家長只要平時多跟孩子討論不同的事情和多鼓勵孩子表達自己的想法,讓他們多看看新聞和不同的資訊,多閱讀課外書,那麼,孩子就會有最自然和有智慧的表現了!

獎學金考核

報了名申請特別範疇的獎學金的考生,也會在 這段時間之前就已經出席了學校安排的特別的評估。 音樂獎學金一般會以試音 (audition)的方式評估考生;申請體育獎學金的有可能需要出席一些評估體能的測試;美術獎學金的申請人一般需要提交作品集;話劇獎學金的申請人則需要出席面試。 申請這些獎學金的考生過去如果有什麼評估試的成績或比賽獎項或曾參與什麼表演等等,最好把這些都寫在申請表上,也需要找一到兩位推薦人 (reference) 把他們的推薦寫在申請表上。

錄取

成功通過了筆試和面試的話,大概二月中旬,學校就會發出錄取信 (offer letter),如果申請了獎學金或助學金的話,也會在錄取信中得知申請的結果。 家長一般需要在兩到三周內回復,接受還是拒絕學校的錄取。 沒有得到錄取的考生也不需要灰心,一般私校都會告訴家長,考生會否被放在輪候名單(waiting list)中,如果放了在輪候名單中,機會還是有的,因為不是每個收到錄取信的都會接受。 有不少考生是同時考幾家學校的,他們總不能同時接受多家學校的錄取的。 當這些考生放棄位置時,在輪候名單中的考生就會補上。

 

私立學校的 10+

有些學校特別設有10+,提早把優秀的學生錄取進去。 City of London School (Boys) 就是一個好例子。 由於是給 Year 5 的學生考,考卷的程度當然沒有11+那麼深,該校的10+英文考卷的閱讀理解是選擇題,寫作題基本上是延續那篇閱讀理解的文章來創作下去。 數學卷也比11+容易一點。

 

私立學校的 13+

私立學校的13+是一個讓很多剛來英國的家長一頭霧水的考點。 主要原因是每家學校的13+收生程序,時程表和考試範圍都不同。 有些學校的 13+需要考生在 Year 5 就報名,Year 6 就需要進行預試 (ISEB Common Pre-Test),預試一般是以電腦選擇題的形式進行,內容包括英文,數學和推理。 表現優秀的在Year 6就會被無條件錄取(unconditional offer);表現不錯的會收到有條件的錄取(conditional offer/provisional offer),考生還需要在Year 7 時再考一次筆試才能知道被錄取與否。

有些學校的 13+的截止日期卻是 Year 8 的初期,然後考生需要在指定日期進行筆試,內容也是按每家學校的要求有所不同,所以家長務必要提早就需要查看每家學校的 13+收生程式。

至於13+ Common Entrance Exam,如果考生是在有提供Year 8 課程的預備學校念書的話,一般都會考這個試,不過這個考試的結果是否會影響13+學校的錄取,則視乎每家學校的收生程式了。 13+ Common Entrance Exam 所考的科目包括英文,數學,科學,歐洲語言(如法語,西班牙文,德語等等),有些學校還需要考人文科學如歷史地理和宗教等。

備考

以下主要是說說預備11+考試的不同資源,有些資源也適用於13+上:

閱讀

對於閱讀理解,寫作和詞彙等的考題,學生在生活中如果能養成閱讀的習慣,必定大有説明,因為閱讀是最自然的學習詞彙的方法,比背記單詞更有效,而且也有助理解和模仿不同的作者的寫作技巧和手法。 不少私校會把他們建議學生閱讀的書名清單放在網頁上,家長可以參考並找找那些書給孩子閱讀。 雖然考卷的文章不一定來自那些清單中的書本,但是多閱讀他們建議的書本,肯定會對文章的理解有説明,而且也能操練閱讀的速度和適應文章的深淺程度。

網上資源

網上幫助備考的資源不少,家長花點時間的話,肯定會找到很多珍寶。

有不少私校會把模擬考卷,甚至往年的考卷上載在他們的網頁上。 這個絕對是備考11+或13+ 非常重要的資源。 即使孩子並不是考某個學校,其他學校的考卷絕對有參考價值,而且多做考卷也能説明孩子掌握問題形式和時間分配。

另外,以下這個網站提供很多11+的操練考卷和備考信息,還有不同區域的文法中學的考試時間和內容,他們的資源對於替孩子報考文法中學的家長來說非常寶貴:

https://www.elevenplusexams.co.uk/free-11-plus-practice-papers

以下這個網站更有私校13+和16+的操練考卷和備考資訊:

https://www.robwilliamsassessment.co.uk/11-plus-test-papers/

買練習本

有不少出版商出版11+備考的練習本,比較受歡迎的出版商有:

CGP

BOND

GL Assessment

Galore Park

這些都能在一般書店中找到,如WH Smith 和 Waterstones等;另外,也能在亞馬遜 (Amazon) 的網站中 找到。

值得一提的是語言推理有兩個不同的考試機構向學校提供考卷,它們分別是 CEM 和 GL。 CEM 考卷的題目多數圍繞詞彙的意思和運用,而且詞彙的水平也比較高;GL 除了有一部分詞彙題目外,也有邏輯推理的題目。 有些學校採用CEM, 有些採用GL。 由於兩個機構出版的語言推理考卷模式有分別,家長最好留意以下學校採用的是哪個考卷,如果不確定的話,最好兩個模式都練習以下。

英文和數學的練習本,有一些是選擇題的答題形式(multiple choice),有些是傳統的答題形式(standard format),家長可以按照學校的考試方式來購買。

家教或補習課

很多家長都會把孩子送到補習中心或聘請家教來替孩子進行培訓。 選擇補習中心時,家長要留意師生比例,和它們用的資源對備考11+有沒有説明。 一對一的家教當然是比較有效的方式,家長可以跟老師保持緊密的溝通,讓老師了解培訓的期望和共同訂立培訓的目標,定期檢討孩子的進度,和家長如何配合等等。

有些網站提供了一個平臺,讓家長可以尋找合適的老師:

www.tutorhunt.com

www.firsttutors.com

當然,家長的支持和鼓勵對孩子來說非常重要,孩子要面對考試,實在會感到有壓力,所以家長要按照孩子的能力和個性來選擇合適的學校,在孩子備考的過程里,要給予很多很多的鼓勵,一個在關愛和支持的環境中長大的孩子自然會有自信, 積極勇敢的面對挑戰。